Jepang Uji Coba Tambang Lumpur Laut Dalam untuk Logam Tanah Jarang

Jepang akan memulai uji coba pengolahan lumpur kaya logam tanah jarang (rare earth) dari dasar laut dalam. Langkah ini merupakan bagian dari strategi untuk memperkuat ketahanan mineral kritis, terutama di tengah ketatnya kontrol ekspor dari China.

Uji Coba Penambangan Lumpur di Laut Dalam

Pemerintah Jepang berencana melakukan uji coba penambangan lumpur rare earth dari dasar laut dekat pulau Minamitorishima. Uji coba ini akan menggunakan kapal khusus untuk mengangkat material dari kedalaman sekitar 6.000 meter.

Uji coba dijadwalkan berlangsung dari 11 Januari hingga 14 Februari 2026. Ini akan menjadi upaya pertama di dunia untuk terus mengangkat lumpur tersebut ke permukaan.

Misi Proyek: Membangun Rantai Pasok Domestik

Shoichi Ishii, direktur program platform nasional Cabinet Office untuk pengembangan kelautan inovatif, menyatakan bahwa misi proyek ini adalah membangun rantai pasok rare earth domestik. Tujuannya agar pasokan mineral penting untuk industri lebih stabil.

"Salah satu misi kami adalah membangun rantai pasokan untuk logam tanah jarang yang diproduksi di dalam negeri guna memastikan pasokan mineral yang stabil dan penting bagi industri," ujarnya.

Fokus Uji Coba Awal

Dalam uji awal, tim akan fokus menghubungkan sistem penambangan laut dalam dan mengonfirmasi kemampuan mengangkat hingga sekitar 350 ton lumpur rare earth per hari. Selain itu, tim juga akan memantau dampak lingkungan baik di kapal maupun di dasar laut.

Target Produksi Komersial

Belum ada target produksi komersial resmi. Namun, jika uji ini berhasil, Jepang berencana melanjutkan uji coba skala penuh pada Februari 2027. Ini termasuk pembangunan fasilitas pengolahan lumpur di Minamitorishima sebelum dibawa ke daratan untuk pemrosesan lebih lanjut.

Investasi Pemerintah Jepang

Pemerintah Jepang telah mengalokasikan dana besar untuk proyek ini sebagai bagian dari program inovasi strategis. Anggaran tambahan sekitar 16,4 miliar yen dialokasikan untuk tahapan pengembangan fasilitas pengolahan, kapal transportasi, serta logistik terkait.

Tujuan Investasi

• Pengembangan fasilitas pengolahan.
• Kapal transportasi.
• Logistik terkait.

Langkah Strategis untuk Mengurangi Ketergantungan

Upaya ini dilihat sebagai langkah penting untuk mengurangi ketergantungan pada pasokan rare earth dari luar negeri. Selain itu, juga untuk memperkuat posisi Jepang dalam rantai pasok mineral kritis global.

Manfaat Strategis

• Mengurangi ketergantungan pada pasokan luar negeri.
• Memperkuat posisi dalam rantai pasok global.

Rencana Uji Coba Skala Penuh di Tahun 2027

Jika uji coba saat ini berhasil, Jepang berencana melanjutkan uji coba skala penuh pada Februari 2027. Ini mencakup pembangunan fasilitas pengolahan lumpur di Minamitorishima sebelum dibawa ke daratan untuk pemrosesan lebih lanjut.